| Emission: | Faciale: | Notice: | Yvert: | Cérès: | Dallay: | Scott: | SG: | Michel: |
01/01/1998 |
5,20 F |
243 |
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C 149 |
392 |
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40ème anniversaire de l'année géophysique en Terre Adélie Depuis la fin du XIXème siècle géophysiciens et météorologues ressentaient le besoin pressant de disposer d'observations de plus en plus nombreuses sur la surface du globe : ce fut l'origine de la Première Année Polaire en 1882-83, année à laquelle la France participa avec un navire La Romanche et une station de recherche à la baie Orange à proximité du Cap Horn. La mission était commandée par le capitaine de frégate Martial ; elle a rapporté une magnifique carte de la région ainsi que de nombreux travaux scientifiques. Cinquante ans plus tard était organisée la Deuxième Année Polaire 1932-33 à laquelle la France participa grâce aux efforts du Docteur J.-B. Charcot ; en effet la Marine Nationale envoya le brise-glace Pollux accompagné du Pourquoi Pas au Scoresby Sund sur la côte Est du Groenland pour installer une station de recherche commandée par le lieutenant de vaisseau Habert secondé du lieutenant de vaisseau Douguet. En octobre 1952 le Conseil International des Unions Scientifiques se réunit à Amsterdam et, sous l'impulsion des physiciens de la haute atmosphère, il décide de lancer une troisième année polaire ou plus exactement une Année Géophysique Internationale à une période de maximum d'activité solaire qu'il est difficile de prévoir avec précision d'où une année de 18 mois du 1- juillet 1957 au 31 décembre 1958. Le Comité spécial est présidé par Sydney Chapman, assisté de L.V. Berkner, M. Nicolet, V.V. Beloussov et J. Coulomb. En septembre 1954 à Rome le projet antarctique a pris corps : douze nations établiront des observatoires côtiers ; de plus, les Américains annoncent qu'ils s'installeront au Pôle Sud, les Russes au pôle d'inaccessibilité et au pôle géomagnétique. Les Français, eux, établiront une station d'altitude pour encadrer le pôle magnétique de surface mais aussi pour des études de glaciologie et de météorologie : ce sera la station Charcot. En France l'Académie des Sciences nomme un comité national pour la préparation de l'Année Géophysique dont le Président est Pierre Lejay assisté d'André Danjon et Jean Coulomb. Le Programme scientifique français est préparé avec les laboratoires spécialisés qui avaient déjà initié les travaux des trois premières expéditions en Terre Adélie. Nous avons également fait appel à des spécialistes étrangers comme les Drs Loewe et Georgi, anciens de l'expédition Wegener au Groenland en 1932 ou le Dr G. Robin spécialiste australien des tirs sismiques d'épaisseur de glace pendant l'expédition Norvégienne, Britannique, Suédoise en Terre de La Reine Maud de 1949 à 1952. Pour transporter personnel et matériel de France en Terre Adélie nous avons affrété un navire un peu petit mais très adapté à ce travail avec un commandant et un équipage remarquables : le NORSEL de Tromsoe, armateur et commandant Guttorn Jakobsen. L'ALAT (Aviation Légère de l'Armée de Terre) fournira un hélicoptère Bell qui rendra de grands services sous le commandement du capitaine Petitjean. La première expédition sous le commandement de Robert Guillard, ancien chef d'hivernage et de nombreux raids au Groenland, quitte Rouen le 12 octobre 1955 à bord de Norsel qui mouille devant Pointe Géologie le 1er janvier 1956. Les missions de cette expédition sont de construire l'observatoire Dumont d'Urville sur l'île des Pétrels plus abritée que l'ancien site de Port Martin, d'acheminer matériel et un an de ravitaillement pour installer la station Charcot à plus de 300 kms à l'intérieur et commencer un programme scientifique. Tout cela sera accompli dans les temps. La deuxième expédition est dirigée par l'Ingénieur Hydrographe Bertrand Imbert qui a aussi la responsabilité de l'ensemble du projet. Nous embarquons au Havre mais l'itinéraire normal par le canal de Suez est impraticable en raison des tensions politiques et militaires dans la région ; nous décidons donc de passer par le canal de Panama et arrivons devant l'ïle des Pétrels le 22 décembre 1956. En janvier les trois premiers hivernants de Charcot, Jacques Dubois, Claude Lorius et Roland Schlich croisent en montant prendre leurs fonctions l'équipe de Guillard et Grisoni qui viennent de ter-miner leur mission. La station Charcot fonctionne à partir du 1" février 1957. Le 4 octobre 1957, coup de théâtre, nos collègues russes nous incitent à écouter sur 20 mégacycles : le Spoutnik, le premier satellite est en orbite dans l'espace ; l'Année Géophysique coïncidera avec le lancement de trois satellites soviétiques et quatre américains. La troisième expédition dirigée par Gaston Rouillon précédemment chef d'expédition au Groenland arrive avec le Norsel devant l'île des Pétrels début janvier 1958 ; une semaine plus tard, notre hélicoptère s'écrase au sol par manque de visibilité, heureusement sans perte humaine. La nouvelle équipe Charcot composée de René Garcia, Henri Larzillière et Guy Ricou prend la relève de l'équipe Dubois. Pendant les printemps 1957 et 1958 un raid de 500 kms au Sud de Dumont d'Urville conduit respectivement par B. Imbert et G. Rouillon réalisera la première année une série de tirs sismiques puis l'année suivante un profil gravimétrique donnant la première carte du sous-sol rocheux dans cette région. En janvier 1958, au cours d'un blizzard, nous perdons l'Ingénieur en chef Prud'homme, notre meilleur expert météorologique et notre ami. Rétrospectivement l'Année Géophysique apparaît non seulement comme une réussite mais aussi comme un évènement fondateur ; en effet deux ans plus tard est signé un traité de l'Antarctique auxquel ont depuis adhéré de nombreux pays. D'autre part l'effort de recherche s'est maintenu depuis quarante ans et il s'intègre maintenant dans de vastes programmes de recherche mondiaux.
(Notice n°243 reproduite avec l'aimable autorisaton de l'administration postale) |
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| Maquette: | Graveur: | Couleurs: | Impression: | Format: | Dentelure: | Feuilles: | Tirage: | Coins datés : |
Bleu, rouge, noir |
Taille-douce |
27 x 96 Horizontal |
13 |
10 timbres par feuille |
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