ALBATROS FULIGINEUX

Sous le nom d'Albatros Fuligineux, on distingue deux espèces bien individualisées:
L'Albatros fuligineux à dos sombre Phoebetria fusca au corps brun fuligineux, plus clair à la face ventrale. La mandibule inférieure est ornée d'une barre longitudinale jaune et l'oeil est cerclé d'un anneau blanc interrompu à l'avant.
II niche sur les Iles Prince Edward, Marion, Crozet, plus au nord sur les îles Gough, Tristan da Cunha, Nouvelle Amsterdam et St Paul. On le rencontre généralement en mer entre 30° et 50° de latitude sud.
L'Albatros Fuligineux à dos clair Phoebetria Fusca, comme son nom l'indique, a un corps de coloration gris cendré avec des ailes brunâtres. Le bec noir est orné d'une barre bleutée à la mandibule inférieure et l'oeil possède, comme celui de l'espèce précédente, un anneau blanc interrompu à l'avant.
Ces deux espèces ont, à quelque chose près, des dimensions équivalentes, Longueur 700 à 750 mm, Envergure de 2 mètres, Poids 2 à 3 kg. Les colonies
sont établies sur des falaises assez abruptes plongeant dans la mer et les nids tronconiques sont faits de débris végétaux. Le cycle de reproduction n'est pas identique dans les deux espèces.
Chez l'Albatros Fuligineux à dos sombre, les neufs sont pondus de fin septembre (Tristant da Cunha, Gough) à début novembre (Marion) selon les localités, de fin octobre à début novembre dans toutes les localités de reproduction de l'Albatros Fuligineux à dos clair.
D'un poids de 240 à 270 g, l'oeuf est couvé pendant 62 à 70 jours. Les poussins restent seuls au nid dès le vingtième jour et quittent le nid après 140 à 150 jours d'élevage.
La mortalité touche 30 % environ des veufs pondus et près de 30 % des poussins éclos.
Le régime alimentaire est formé de Céphalopodes, de poissons et de Crustacés. Ces Albatros sont aussi nécrophages et mangent des oiseaux de petite taille.

(Notice n°3 reproduite avec l'aimable autorisaton de l'administration postale)