07/03/2005

0,50 €

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Dixième anniversaire de la disparition de Paul-Émile Victor (28/06/1907 - 07/03/1995). Les feuilles de 10 timbres portent la citation de PEV: « NULLE PART AILLEURS AU MONDE »
Emission, le 7 mars 2005 sur le district de Terre Adélie et le 8 mars 2005 sur les autres districts, à Paris et St Denis de La Réunion.
Une vente anticipée de ce timbre aura lieu les 5, 6 et 7 mars à l’antenne parisienne des TAAF ,1 avenue Chantemesse 75116 Paris – L’accès au bâtiment se fera par l’ancienne adresse des EPF (expéditions polaires françaises) 47, avenue du maréchal Fayolle 75116 Paris. Pour commémorer cette vente, un cachet philatélique commémoratif sera apposé sur vos plis.

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10 ans déjà que Paul-Emile Victor nous a quitté. PEV, comme l'appellent toujours ceux qui l'ont côtoyé sur le terrain, a pris place dans la courte liste des grands noms français de l'exploration polaire, après ceux de Dumont d'Urville et de Jean-Baptiste Charcot qui l'embarqua, en 1934, à 27 ans, pour sa première mission dans l'Arctique. Tout au long de sa vie active, le cheminement de Paul-Émile Victor sera guidé par sa passion des " Terres de glace ", une passion qu'il a su communiquer à ceux qui l'ont accompagné dans sa trace.

C'est d'abord l'ethnologue qui vivra en symbiose avec les eskimos sur la côte Est du Groenland, partageant leur mode de vie et s'imprégnant de leur culture. Puis il traversera avec trois compagnons la calotte glaciaire d'Ouest en Est, en traîneaux à chiens. Ses activités, centrées sur le grand Nord, se poursuivront sous d'autres aspects pendant la guerre (1939-1945), puisqu'il sera chargé par les Américains des opérations de sauvetage des pilotes perdus dans l'Arctique.

Auréolé par son image d'explorateur auprès des médias et du public, porteur de projets, conscient de l'importance d'étudier les inlandsis du Groenland et de l'Antarctique, il trouve un écho favorable dans les milieux politiques qui voient là une façon de revaloriser l'image de notre pays au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale... Paul-Emile Victor fonde en 1947 (il a 40 ans) les Expéditions Polaires Françaises (EPF) dont il assurera la direction pendant près de trente ans. Marin, ingénieur, chercheur en sciences humaines, talentueux communicateur, ayant le sens des contacts humains, PEV est aussi un organisateur et un meneur d'hommes. II saura rassembler les équipes et les financements qui lui permettront de réaliser ses objectifs, tout en assurant une certaine présence sur le terrain jusqu'à ses 80 ans.

Tout d'abord en Arctique (de 1948 à 1953), avec l'organisation de raids en tracteurs chenillés disposant d'un support aérien, et l'occupation d'une base au centre du Groenland. Une activité qui se poursuivra quelques années plus tard avec la responsabilité de l'Expédition Glaciologique Internationale regroupant cinq pays européens dans les années 1957. Une autre série de campagnes menées une dizaine d'années plus tard fournira les premières données sur l'évolution de l'inlandsis.

C'est au début des années 1950 que PEV et les Expéditions Polaires Françaises se tournent vers le grand Sud, soutenant le projet de jeunes explorateurs d'implanter une base côtière en Terre Adélie, découverte par Dumont d'Urville. Dans les milieux scientifiques s'organise l'Année Géophysique Internationale (1957-1958) dont l'objectif central est l'étude de l'Antarctique. Les Expéditions Polaires Françaises serviront de support aux opérations définies par un comité de l'Académie des Sciences et placées sous la responsabilité de Bertrand Imbert. Après le succès de cette "Année ", Paul-Emile Victor saura convaincre les gouvernements que les recherches doivent être menées sur une base plus pérenne ; elles le seront, dans un partenariat avec les Terres Australes et Antarctiques Françaises ou dans le cadre de programmes polaires internationaux.

En 1976, PEV quitte la direction des Expéditions Polaires Françaises, la laissant entre les mains de ses fidèles, tout en demeurant un conseiller écouté. En 1992 elles seront incluses dans l'Institut Français pour la Recherche et la Technologie Polaires créé par le gouvernement et devenu maintenant Institut Paul-Emile Victor (IPEV).

Paul-Emile Victor, à travers les médias et milieux gouvernementaux, a joué un rôle essentiel en donnant un statut aux recherches menées dans les régions polaires, dont l'accès a nécessité la mise en place de moyens logistiques spécifiques qu'il a initiés. Il a ainsi ouvert la voie pour des générations de chercheurs en quête de découvertes. Lui-même a beaucoup écrit et dessiné, en tant qu'ethnologue ou explorateur. Sa renommée internationale se concrétisera par de nombreuses distinctions. Avant qu'il ne s'installe, en 1977, en Polynésie Française, sur le Motu Tane, " l'îlot de l'Homme ", dans le lagon de Bora-Bora, réalisant ainsi son deuxième rêve d'adolescent, après celui des " Terres glacées ".

C. LORIUS
Directeur de Recherche Emérite CNRS
Ancien Président des Expéditions Polaires Françaises
Ancien Président de l'Institut Polaire Français

(Notice n° 335 reproduite avec l'aimable autorisaton de l'administration postale)

Claude Andréotto

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Multicolore

Offset

48 x 27
Horizontal

13

10 timbres par feuille

70 000

05/01/2005